Es la capital del condado delmismo nombre, se encuentra en la provincia de Munster y posee un importante puertomarítimo. El río Lee atraviesa la ciudad y justo antes de entrar al cascourbano se divide en dos caudales que separan la ciudad en tres partes, donde lacentral corresponde al centro histórico. En 2006 su población era de 119.143habitantes.
La ciudad de Cork presume en general de buenaarquitectura, capaz de rivalizar con Dublín y Belfast. La calle principal, StPatrick Street, ostenta destacados edificios a lo largo de su ancha avenida(gran parte de la cual es peatonal). La adyacente Grand Parade es una avenidacon líneas de árboles, en la que están la mayoría de las oficinas einstituciones financieras. El antiguo centro financiero es el South Mall, convarios bancos cuyo interior es del siglo XIX y que merece la pena visitar, enespecial el Allied Irish Bank. Muchos de los edificios de la ciudad son deestilo Georgiano. Cruzando el río está el edificio más grande de Irlanda, elHospital Mental, construido en la época victoriana, que ha sido renovado yconvertido en un complejo residencial.
El edificio más famoso de Cork es la torre de la Iglesia de Shandon, quedomina el lado norte de la ciudad. Las caras norte y este están hechas dearenisca roja, y las este y sur con piedra caliza blanca, predominante en laregión. El reloj de la torre, abierto al público, es conocido como el Mentirosode las Cuatro Caras (The Tour-faced Liar), ya que desde la base del edificiocada reloj parece mostrar una hora diferente.
Visita obligada merecen la Casa de la Ópera de Cork, uno de los pocolocales de este tipo que existen en Irlanda y el Parque Fitzgerald, al oeste de la ciudad y los jardines de la Universidad, a travésde los cuales pasa el río Lee.
El Mercado Inglés, accesible desde Grand Parade,Patrick Street, Oliver Plunkett Street y Princes Street, es un mercado cubiertode pescado, fruta, carne, especias y exquisiteces. Los orígenes del mercadopueden establecerse en 1610, pero el edificio actual data de 1786.
Los alrededores de la ciudad también presentanlugares de obligada visita. Blarney Castle es una de las más notables y famosasatracciones ya que es famosa por su roca. Según la leyenda, si la besas teproveerá de la capacidad de la elocuencia.
El acento de Cork tiene un tono distinto de suscondados vecinos. Los vikingos, elizabetanos y normandos dejaron una huellaindeleble en los hábitos y el lenguaje de la gente de Cork. El acento de Corktambién es diferente en cada lado del río Lee. Sus características son:
El sonidoconsonante θ (th) se pronuncia poco o nada.
Añadenlas palabras “like”, “boy” y/o “so” al final de la frase para enfatizar.
El argoty el sarcasmo únicos en la ciudad pueden ser identificados por el tono agudousado en expresiones generales.
No hay carencia de actividades nocturnas en Cork.Hay una gran cantidad de restaurantes excelentes como el Fenns Quay y elIsaacs. La ciudad es famosa por sus locales con música en directo como elCyprus Avenue, Sober Lane, An Cruisin Lan y Charlies. Para el día, nada mejorpara disfrutar de una auténtica atmósfera irlandesa que visitar los numerosospubs que hay en la ciudad.
El Aeropuerto Internacional deCork ha sido reformado hace poco, con la construcción de una moderna terminalque aumentó la capacidad del aeropuerto. Air Lingusy Ryanair vuelan desde varias poblaciones españolas hasta Cork durante todo elaño, con mayor frecuencia de vuelos durante el verano. Desde el aeropuerto sepuede coger un taxi o un autobús para llegar a la ciudad.
